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当你想到大萧条时期的卫生状况时,你可能会自动认为,广泛的失业和贫困,导致人们普遍的肮脏和不整洁。然而,尽管许多人被迫生活在不卫生的条件下,但事实上,大萧条时期既是一个奋斗的时期,也是一个保持清洁的创新时期。
在20世纪30年代,保持身体和家庭的清洁,是一个值得骄傲的事情。在经济和社会困难的情况下,清洁还是个相对可控的事情。人们对卫生的焦虑也延续到对找工作的担忧上,并且广告商们也抓住了这一点。以清洁为目标的新产品和营销策略的发展,表明人们对清洁的重视程度。
现代版卫生棉条,逐渐流行起来
早在古埃及、希腊和罗马,妇女就使用了由纸莎草、羊毛、棉绒和其他吸收性纤维制成的棉条状工具。在19世纪末,插入式装置被用来对女性生殖器官进行治疗,但很少被用来吸收“阴道和子宫分泌物”,更不用说经血了。然而,在20世纪30年代和40年代,媒体和学术界对月经的兴趣不断扩大,开启了关于妇女卫生的更大对话。新技术的发展,开始出现使用抹布更清洁、更方便的工具。而Kotex卫生巾的开发,是为了满足1920年代工作、旅行和优雅女性的需要。
1930年代初,应对月经的“挑战”有了进一步的发展。而现代卫生棉条就是由厄尔·哈斯博士创造的。哈斯开发了一种用棉花制成的装置,可以用涂抹器插入。1936年,Tampax诞生了,棉花被合成人造纤维所取代。之后Tampax销售公司由格特鲁德·坦德里奇(Gertrude Tenderich)拥有,并在整个30年代末在报纸和杂志上做广告。
在20世纪40年代,另一种卫生棉条进入市场:被称为o.b.(德语短语ohne binde或 “without napkins”的缩写),替代性卫生棉条。
卫生棉条被宣传为向妇女提供自由,同时消除了月经的“危险、风险、尴尬,甚至耻辱”的观念。
妇女使用来苏尔消毒剂,作为一种节育方式
来苏尔是20世纪初流行的一种消毒剂。据说,使用来苏尔水作为冲洗剂的妇女,可以保持“她的生活热情、健康和青春”,同时为她的婚姻保持年轻。由于用苏尔水冲洗在当时是一种常见的节育方法,因此也被用来防止意外怀孕。
广告商利用人们对“女性卫生”的恐惧,将使用来苏尔消毒剂的妇女,描绘成成功和负责任的妻子和母亲。其含义是,来苏尔的除菌特性可以消灭精子。不幸的是,来苏尔中的刺激性化学物质,特别是甲酚,常常会导致疼痛和炎症。严重的时候,来苏尔冲洗剂甚至可能夺去妇女的生命。
不过来苏尔在防止怀孕方面似乎是无效的。1933年进行的一项研究发现,几乎一半使用来苏水作为避孕药的妇女,都怀孕了。
牙刷变得更加卫生和实惠
在大萧条之前,牙刷已经存在了几个世纪,但在1930年代,牙刷经历了巨大的变化。在1938年之前,牙刷可以是任何东西制作的,从在牙齿上摩擦的棍子,到收集的一堆野猪毛。1938年,杜邦·德·内穆尔公司开发出第一支尼龙刷毛的牙刷,改变了这一切。
它被称为韦斯特医生的奇迹牙刷,清洁效果更好,使用时间更长,价格更便宜,并促进了人们对口腔卫生认识的提高。在宣传广告的同时,促进了爱国主义和消费主义,提醒妇女口腔健康对维持二战期间的后方至关重要。并且,在战争中作战的士兵们也得到了牙刷,并在回国后继续刷牙。
肮脏的30年代,被尘土覆盖
在美国沙尘暴肆虐的干旱地区,任何东西上都可以看到一层又一层的灰尘和污垢。灰尘还会进入家庭里,粘在人们的皮肤上,并导致人们呼吸困难。因此许多人被迫离开他们在俄克拉荷马州和堪萨斯州的家园,但有一些定居者忍住了。卡罗琳·A·亨德森和她的家人,仍然留在俄克拉荷马州的农场,并向东海岸的一位朋友,描述了无处不在的灰尘。
我们戴着遮阳帽,用手帕蒙着脸,鼻孔里塞着凡士林,因为这些灰尘会渗透到空气可以到达的地方。不过这几乎是一项无望的任务,因为每天灰尘都会卷土重来。一切都会被淤泥般的沉积物所覆盖。我在窗台和上下窗之间放了油布,它们对延缓或收集灰尘有一点帮助。这里有些人会使用胶布来密封窗户,但没有一种方法是完全有效的。
这些污垢不仅影响了中西部人的生活。据《纽约时报》报道,1934年5月,灰尘到达城市。
贫穷和过度拥挤,导致了疾病的传播
大萧条导致数百万生活在城市的人失业。并且许多城市试图阻止移民的到来,认为他们只会增加“失业、救济负担,以及疾病和犯罪问题”。
在某种程度上,这些担忧是正确的。一般来说,人口健康在大萧条期间有所改善,但许多家庭负担不起医疗服务,或生活在肮脏的环境中,无法逃避疾病。在棚户区或“胡佛村”,匆忙制作的帐篷和窝棚挤在一起,没有干净的水。居民还会收集周围的垃圾和,以及存在不适当的烹饪方式和睡眠设施,导致了整体健康状况的不佳。
对“传染性疾病和由污秽引起的疾病”,特别是肺结核、疟疾、肺炎和梅毒的传播的关注,导致了产生了一些公共卫生措施,但它们并没有帮助所有的人。当一位名叫埃拉·梅·维金斯的前织布机工人,无力为她的五个孩子提供医疗服务时,其中四个孩子死于百日咳。
小苏打在大萧条时期有许多用途
作为一种相对经济实惠的物品,小苏打在大萧条时期,被用来替代从蛋糕中的鸡蛋,到牙膏的所有东西。它还出现在新开发的治疗宿醉的药物中:Alka-Seltzer。
当Alka-Seltzer在1930年代上市时,它含有小苏打、阿司匹林和柠檬汁的成分。并被作为治疗头痛、胃病和多种疾病的药物出售。作为一种“健康的新饮料”,Alka-Seltzer是一种奇迹。
虽然它可能与卫生有关,但Alka-Seltzer在1933年禁酒令结束后,才逐渐流行起来。
刮胡子的做法,与男性气质和能力有关
在大萧条时期,广告和公共卫生倡议对清洁的强调,延续到了男人对自己脸部的看法。剃须刀和剃须膏广告称,男人如果没有胡须,就会更容易就业,更成功,更吸引人。于是剃须和就业之间就有一种联系:谋生是一个男人对自己和家庭的责任。
像Brisk在1930年代的广告中告诉男人们,求职者Brown应该比Smith更容易得到这份工作,因为Smith由于没有刮脸而“缺乏良好的外表”。吉列(Gillette)的广告说,如果“因为偶尔不想刮胡子而冒险”,可能会使男人的生活受到威胁。
吉列公司在1910年代初开始向妇女做广告,并在大萧条时期继续创新。它的蓝色超级刀片剃须刀,使该品牌从竞争对手中脱颖而出,尽管该公司在1932年为低质量刀片公开道歉。诚实的态度提高了公司的声誉,并可能促进了其在整个30年代的增长。
1931年,舒克公司推出了电动剃须刀,使剃须更容易、更快捷。
口臭可能使你变成一个老处女
在20世纪20年代和30年代,口臭这个词使这种情况,有了更正式和更严重的区别,可能会危及一个人的社会地位和健康。李斯德林在19世纪末期被用作防腐剂,在20世纪10年代被用作非处方药,在20世纪20年代被用作酒精饮料。
很快,李斯特林漱口水被推销为治疗口臭的药物,这种疾病不仅会妨碍人们找到工作,而且还会导致妇女永远成为老处女。标题是“永远是伴娘,永远不是新娘”,对妇女的暗示很清楚。没有清新的口气,那么你就注定要过着孤独和悲伤的生活。
对男性也做出了类似的努力。1930年代,除臭剂和止汗剂公司开始向男性消费者做广告。传统观点认为,男子气概与汗水和辛勤工作有关,但与此相反,像Top-Flite这样的公司在不断紧张的工作场所中,利用男性对体味的恐惧。
自助洗衣机诞生于大萧条时期的需要
1934年在德克萨斯州沃斯堡,商人J.F. Cantrell开设了一家洗衣店,即第一家洗衣店。当时洗衣机很贵,而运行洗衣机所需的电力也很贵,因此Cantrell在一栋楼里安装了四台洗衣机,并按小时收费提供给人们使用。
两年后在纽约水牛城,拉斯·埃德斯特伦开设了一家类似的机构,不过这次是提供投币式的洗衣服务。
自助洗衣店利用了污垢和缺乏清洁的社会耻辱感,因为它与失业有关。它们的广泛使用也对商业洗衣店产生了负面影响,而且这个行业在20世纪20年代,已经受到了家用洗衣机销售的打击。随着妇女学会在洗衣店使用洗衣机,以及消费者可以通过分期付款获得洗衣机,这种情况开始更加恶化。
肥皂广告无处不在,甚至在收音机里也是如此
在大萧条时期,肥皂随处可见,而且价格相对低廉。由于肥皂成为大多数人离不开的物品,因此像高露洁、棕榄、皮特这样的公司在1930年代蓬勃发展。他们的广告在多种形式的媒体上得到了大规模的投放,而且他们在广播中的广告,也被数百万人听到。
宝洁公司、利华兄弟公司等肥皂公司,成为针对女性观众的娱乐节目的主要赞助商,这些节目也因此被称为“肥皂剧”。
如果你买不到肥皂,在家里自己做肥皂也是一种选择。通过将猪油与碱液、醋、水和任何可以找到的香料结合起来就可以制作。自制的肥皂被用来清洗衣服、餐具和身体。而且当时许多妇女还会出售自己做的肥皂,以赚取额外的钱。
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